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路透吉隆坡3月12日-马来西亚政府周五捍卫了一项新法律，旨在解决与COVID-19相关的虚假新闻以及持续的紧急状态，因为批评家警告说，该法律可用于压制异议和减少言论自由。
该《紧急条例》于周五生效，将发布或复制与该流行病或紧急情况声明有关的任何“全部或部分虚假”的内容定为犯罪，并处以最高六年的罚款和监禁。
紧急法律不需要议会的批准。
通讯部长赛义夫丁·阿卜杜拉（Saifuddin Abdullah）表示，该法令将有助于加快当局的执法，调查和起诉速度，否则当局将无法遵守那些无法应对社交媒体迅速扩张的旧法律。
赛义夫丁在新闻发布会上说：“我们的兴趣是与COVID-19战斗，我们将尽一切努力……我们意识到我们必须公平，必须履行职责这一事实。”
但是反对派议员和民间社会团体表示，新法律过于笼统，可以用来在公众中引起对批评政府的恐惧。
周五早些时候，总理府在Twitter上发布了政府通函，禁止公务员发表负面的公开声明，或共享或散布任何不利于政府政策或其形象的内容。
1月，在国王苏丹·阿卜杜拉国王宣布进入紧急状态以遏制COVID-19的扩散后，议会暂停了行动。反对派谴责此举，这是总理穆希丁·雅辛在权力斗争中试图保持控制的尝试。
截至周四，马来西亚报告了超过319,000例COVID-19病例，死亡1200例，是该地区仅次于印度尼西亚和菲律宾的第三大病例。
约瑟夫·西帕兰（Joseph Sipalan）的报道
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