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美国总统唐纳德特朗普在2018年3月8日对钢铁和铝进口征收的惩罚性关税不可能扭转美国这些行业的长期下滑。相反，它们可能会对所有使用这些进口产品和相关工作的行业产生负面影响。
在国际上，这些措施的影响非常令人担忧。新闻的市场震荡预示着报复性周期可能带来什么。正如国际货币基金组织所警告的那样，当前的全球经济增长并非“新常态”。糟糕的政策决定可能会使其脱轨。
虽然迄今为止其他政府的反应已经被衡量，但升级的风险仍然存在。欧盟已经指出了可能的报复目标。美国对可疑理由采取歧视性措施会进一步增加风险。中国的态度将是关键。如果美国似乎可能会加强对中国的进一步贸易制裁，这涉及知识产权和技术转让。
特朗普关于“贸易战很好而且容易赢”的说法不能错。没有赢家：正如世界贸易组织总干事指出的那样，“以眼还眼，让我们都失明”
这恰恰就是世贸组织规则的多边贸易体系所要防范的那种风险。不幸的是，美国选择为其行为辩护的依据有可能在我们最需要它的时候削弱这一制度，并且由于美国对上诉机构的任命受到阻碍，它已经受到前所未有的压力。
第232条关于新关税的国家安全理由扩大了从经济到系统的风险。如果美国曾经在2002年援引过世贸组织保障条款，那么其后果仍然是严重的，但在多边规则和补救措施的范围之内。
迄今为止，美国尚未对其行为的WTO状况发表评论，总统似乎将WTO视为问题的一部分。如果看起来可能的话，它在世贸组织的争端解决系统中受到质疑，那么基于GATT第21条中的安全例外的辩护将是一个非常滑的斜率。
第21条的例外从未经过充分测试（尽管它是两个正在进行的争议小组的一个因素），因为政府通常会以克制的态度对待它。有充分的理由：该条款允许政府在宽松描述的情况下超越规则并采取“为保护其基本安全利益而采取的任何行动”
安全例外是贸易政策的核心选择。任何有意义的追求都会使规则变得毫无意义。然而，挑战它可能会威胁争端解决机制。援引它的政府无疑会争辩说，它本身有权判断哪些行动是必要的。其他人会对“艺术”21的例外情况采取狭义的看法。
最好的结果是僵局。值得注意的是，到目前为止，欧盟更倾向于将美国关税描述为保障措施，这可以根据世贸组织规则进行报复，也可能有助于遏制系统性破坏。
3月8日是智利美好的一天。 CPTPP“全面和渐进的跨太平洋伙伴关系”的签署是亚太地区合作的重大成功，也是对单边主义世界观的强烈反击。除了其经济效益之外，它还提供了新的领导力来源，有助于填补美国撤出留下的空白。
日本的领导角色的出现对于协议的成功以及其长期影响都是重要的。新加坡是该项目的发起者之一，它在保持活力方面发挥了关键作用。预计到今年年底将实施，11个成员中有6个已经准备好这样做。
韩国，泰国和哥伦比亚排在队头，甚至英国表现出兴趣的可能性也越来越大。 CPTPP的成功也应促进区域全面经济伙伴关系（RCEP）的谈判和东盟的经济议程。它强调了亚太地区是努力维持和扩大稳定和前瞻性贸易体系的中心的新现实。
CPTPP模式为拯救多边体系提供了最佳途径。开放的多边谈判可以帮助打破世贸组织的谈判僵局，并保持与技术和经济变革相关的贸易规则。电子商务和投资便利化是优先领域。后者是中国的一个特殊利益，在合意的区域环境中，合作更有可能通过强权对抗而获得
RCEP可能不像CPTPP那样在严格的贸易意义上是一个雄心勃勃的协议，但其政治意义非常大。例如，如果通过印度RCEP可以从其传统的防御性贸易政策姿态转变，这将是一个重大成就。它也应该对那些在世贸组织中率先从印度领导的发展中国家产生连锁反应。
鉴于世贸组织体系面临瘫痪的威胁，最近就非法解决争端的方式进行了非正式讨论（如果目前的僵局持续存在，上诉机构将在10月前减至七分之三）。世贸组织规则规定争端各方通过协议进行独立仲裁，但这一点很少使用。
它可以为那些同意使用它来解决即将到来的危机的政府提供帮助，尽管它缺乏多边体系的普遍性和可执行性。
这一倡议的主要重要性可能在于，它表明许多政府不被动地接受回归单边主义的准备，而且获得CPTPP的务实创造力也是世贸组织的最大希望
Evan Rogerson是南洋理工大学S.拉贾拉特南国际研究学院（RSIS）的兼职高级研究员。他是日内瓦世贸组织秘书处农业和商品司的前主任。
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