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新年的开始促使人们进行一些思考。许多人认真做出新年决议
柏拉图曾经说过：“浑浑噩噩的生活是不值得的”
所以年终会让一些人思考一下这一年发生了什么。这也是我们作为一个国家作出2018年预测的时候。
诺贝尔物理学奖得主尼尔斯·玻尔（Nils Bohr）承认：“预测是非常困难的，特别是如果是关于未来的话。”但是，我们应该预测，我们应该防范自己，防止任何可能困扰我们经济的弊病。
正如一位爱尔兰小说家奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）曾经断言的那样：“期望这个意外的事物显示出一种彻底的现代智慧”。着名历史学家阿诺德·汤因比（Arnold Toynbee）认为，过去是了解现在的关键。过去也作为一个水晶球，使我们能够预见2018年已经在为我们存储
首先是经济。预计马来西亚的增长率将保持在5.0％的水平。世界正在复苏。预计2018年将增长3.0％。作为我们的第三大出口目的地的美国在很大程度上推动了世界的增长，但并不是唯一的经济体。世界各地都有系统的扩张 – 从西方到东方。中国是继新加坡之后的第二大进口国。经济从消费导向型向高质量型发展转变，经济增长稳定在6.7％。我们的第七大出口市场 – 印度近期的快速增长已经赢得了它的称谓“亚洲的虎崽”。而日本这个以前一直昏迷的第四大出口市场，将在2018年保持一年半的连续增长。
全球的全面增长应该为我们的出口提供更多的动力。然而，日益增长的保护主义可能会阻碍我们日益增长的出口。石油价格也在上涨。每桶63美元左右（RM257），如果这个价格在今年剩下的时间里持续下去，石油收入将增加政府库房30亿令吉，因为2018年的预算是基于石油为每桶50美元。这应该比2018年预计2.8％的预算赤字减少0.2％。这个7％的赤字削减将大约增加0.2％，达到预期的增长率。这将使我们有望实现明年5.5％的最高目标国内生产总值（GDP）增长。
石油输出国组织（OPEC）宣布，将在需求稳定增长的情况下维持产量限制，推高油价。由于美国页岩气产量稳定，原油库存也在下降。而且，由于特朗普承认耶路撒冷是中东地区的紧张局势，以色列的首都应该使石油价格在这个水平上徘徊，即使在未来数月甚至更高。
马来西亚依靠大宗商品来从出口带来四分之一的收入。除石油外，我们依靠棕榈油出口收入。随着中国和欧盟需求的增加，棕榈油价格预计将趋于稳定。按保守估计，油价预计将成长10％。
综合这些有利的预测，未来一年通货膨胀率将下降2.5个百分点 – 一个令人羡慕的发达国家羡慕希望将通货膨胀率提高到2％。事实上，研究表明，在推出商品和服务税（GST）之后的一次性高峰之后，通货膨胀率将逐渐减少。
鉴于上述情况，看起来2018年的前景相当乐观。为了免除风浪，政府必须确保强有力的财政纪律，同时又不损害公民的福利。还应该继续把资金分配给能够确保长期经济高速增长的生产部门。
预见未来就像在黑暗的房间里寻找黑猫一样，甚至可能不在那里。正如公元前六世纪的中国哲学家老子所说：“有知识的人不要预言。那些预言，没有知识。“
新年快乐！
拿督约翰·安东尼·泽维尔博士曾任公务员，是马来西亚国民大学商学院杰出研究员
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