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商标 对企业起着至关重要的作用，因为它们被用作代表公司或表示该公司产品或服务来源的身份形式。 强大的商标通常是独一无二的，包含特殊特征或特征，可帮助消费者识别和区分一家公司的产品或服务与另一家公司的产品或服务。
根据当前的商标制度，某些商标不可注册，这包括具有攻击性的商标。 最近围绕马来西亚制造的威士忌“Timah”引发的争议促使马来西亚政府决定，本地生产的商品不得再使用可能引发“公众焦虑，包括种族和宗教焦虑”的名称或品牌。
不可注册商标
作为简要背景，政府代表联系了当地的 Timah 威士忌制造商，声称在其酒类产品上使用其品牌名称“Timah”是令人反感的。 在回应更改其品牌名称的请求时，该公司解释说，“Timah”一词在马来语中的意思是锡，并直接指代锡矿石。 该参考特别源自采矿时代，标签上描绘的人物是 Speedy 船长，他是殖民时代将威士忌文化引入该国的著名历史人物。 该公司进一步澄清，选择该品牌名称纯粹是因为与锡矿开采相关的历史，无意引起任何争议。
一般来说，企业可以自由使用他们希望用于其产品或服务的任何商标，前提是这些商标不是另一家公司的品牌名称，也不是与早期商标混淆或具有欺骗性的相似。 然而，法律允许马来西亚知识产权局（MyIPO）——一个政府机构，在国内贸易和消费者事务部的权限下管理和执行知识产权立法——禁止注册商标，理由是：它们违反公共利益或道德，包含或包含任何诽谤或冒犯性的内容，或可能损害国家的利益或安全。
什么被视为冒犯性商标？
被视为违反公共利益或道德、诽谤或冒犯，使用该品牌名称必须冒犯当时普遍接受的习俗，因此其使用会引起愤怒或严重破坏现有的宗教、社会和家庭价值观. 因此，什么是不道德的行为可能会随着时间的推移而演变，应该根据寻求注册商标的特定司法管辖区的社会当前标准和价值观来判断。
英国（UK）的一个例子是，其独立投诉小组（ICP）在裁定霍兴金的品牌名称具有“明显意图震惊和冒犯那些发现脏话的人后，指示他们更改品牌名称”。不受欢迎和不可接受”。 生产该杜松子酒的香港蒸馏厂辩称，其产品以香港铜锣湾福兴里的名字命名，之前已将名称由“Fuk”改为“Fok”，以区别于进攻性产品。单词。 此外，他们认为该品牌名称是中文单词的英文罗马化，翻译为“财富和繁荣”。
尽管给出了解释，但 ICP 维持其裁决，因为该公司的营销材料有意将名称与可能导致严重或广泛冒犯的亵渎行为联系起来。 虽然香港或任何华语地区的市民可能对烈酒的品牌名称没有异议，但由于不同语言和不同地区的词语所承载的不同含义，它在英国引起了批评和投诉世界的。
克服反对意见并采取措施避免使用冒犯性的品牌名称
可以向注册服务商提交书面意见和/或听证会，以克服 MyIPO 提出的反对意见。 如果注册商对反对意见的答复感到满意，并确信该商标符合《2019 年商标法》规定的注册标准，则该商标将进行注册。
在为其商品和服务使用或注册商标之前，公司应特别注意所提议品牌在该国家/地区使用的语言中的含义或可能的含义，以确保提议的品牌名称在公众的眼睛。 建议此类企业在进行之前进行尽职调查或市场调查，以更好地了解公众情绪。
本文由 Christopher & Lee Ong 的 Soo An Qi 提供。
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