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由 EILEEN NG
马来西亚吉隆坡（美联社）——当两届前总理马哈蒂尔·穆罕默德说他想获得“工作到死”的称号时，他并不是在开玩笑。
97 岁高龄的马哈蒂尔作为一个新的马来民族联盟的领导人再次参加竞选，他称之为“人民的运动”。他希望他的集团能够在周六的民意调查中获得足够的席位，成为一个权力掮客。分析人士说很可能是一场势均力敌的剧透。
马哈蒂尔在 2003 年之前的第一个 22 年统治期间被谴责为独裁者，在 2018 年领导反对派推翻一个长期执政的腐败政党后，他被视为救世主。他在 92 岁时成为世界上最年长的领导人，并且将将权力移交给他 由竞争对手转为盟友的安瓦尔·易卜拉欣。
由于内斗，他们的政府在 22 个月内倒台，这种欣快感是短暂的。 马来民族团结组织—— 自 1957 年马来西亚脱离英国独立以来一直执政直至战败 – 重新掌权，但此后该国一直因持续的政治内斗而动摇。 自 2018 年以来，马来西亚总共有过三位总理。
马哈蒂尔是一位战术大师，对挫折并不陌生。 他迅速组建了 Pejuang 马来党，该党现在领导着一个名为 Gerakan Tanah Air 或国土运动的杂色集团。 但这似乎是一项几乎不可能完成的任务，因为它派出了 116 名大多缺乏经验的非政治面孔，包括活动家、演员和律师，并且缺乏接触选民的机制。
马哈蒂尔的明星效应也已经消退，他要对抗三个老牌团体，包括巫统领导的联盟和安华的希望联盟。 尽管如此，他的政党可能会进一步分裂选票，这可能会在激烈的竞争中打破平衡，并且不能排除他的回归。
“马来西亚的政治格局如此支离破碎，以至于马哈蒂尔重新掌权的机会，无论看起来多么微不足道，都不能完全打折扣，特别是当没有一个主要联盟可能赢得议会的绝对多数并且可能需要妥协的领导人物时，”新加坡国际事务研究所的 Oh Ei Sun 说。
马哈蒂尔是最后一代老卫士 东南亚在他们的专制领导下经济蓬勃发展，后来被称为“老虎经济”。 印度尼西亚的苏哈托于 2008 年去世，新加坡的李光耀于 2015 年去世。
马哈蒂尔在其政治生涯的早期是一个特立独行的人，在被巫统开除后幸存下来，他是 1981 年成为马来西亚总理的第一位平民。虽然马来西亚发展成为现代经济的功劳归功于他，但他的统治力令人窒息，以至于批评者曾给他贴上标签“伟大的法老”。 反对者未经审判就被拘留，媒体被封口，马来人占多数的经济特权制度仍然根深蒂固。
在 1997-98 年亚洲金融危机期间，他单打独斗地将马来西亚林吉特汇率固定为美元，当马来西亚比其邻国恢复得更快时，这种方法取得了成功。 这引发了他的副手和长期保护人安瓦尔的不满，安瓦尔被解雇，后来因鸡奸和腐败指控被监禁，批评人士称这些指控是出于政治动机。 安华的遭遇引发了大规模的街头抗议和一场后来发展成为一股主要政治力量的改革运动。
但政治上没有永远的敌人。 两人在 2018 年大选前和好，因为涉及 1MDB 国家投资基金的大规模丑闻迫使马哈蒂尔重返政治圈。 安华当时因第二次鸡奸指控服刑，他说这也是捏造的。
马哈蒂尔作为元老政治家的光环使许多马来人有勇气放弃长期以来被视为马来人权利捍卫者的巫统，并导致该国的第一次政权更迭。 在他的第二个任期内，马哈蒂尔监督了政府的部分清理工作。 前总理纳吉布拉扎克， 他曾支持他担任最高职位，但因与 1MDB 事件有关的法庭案件而入狱，并面临其他几项 1MDB 审判。 纳吉布的妻子和巫统最高领导人也在与不同的贪污指控作斗争。
由于马哈蒂尔的土团党于 2020 年初叛逃后政府解体，承诺在民意调查后不久被赦免的安瓦尔的过渡从未实现。马哈蒂尔还突然辞职，以抗议土团党与巫统和其他人组建新政府。 然后他被Bersatu解雇。 他拒绝加入安华集团，一意孤行。
“长寿给了我继续战斗的机会，”马哈蒂尔最近在 Facebook 上的一段视频中解释了他为什么不退出政治。 “如果我想让其他人与盗贼和国家土匪作斗争，我必须加入。”
马哈蒂尔有心脏病病史，今年早些时候曾有过心脏病发作，但他的身体状况仍然良好，头脑依然敏锐。 他正在捍卫他在北部度假胜地兰卡威的席位。 他的儿子也在跑步。
他吹捧他的联盟是一个干净的马来人运动，反对腐败的巫统马来人，纳吉领导下的巫统马来人被指控掠夺金库和筹集国债。 他警告说，巫统的胜利是腐败的胜利，因为党的领导人将摆脱贪污指控。 他说，纳吉本人可能会被赦免，并撤销 1MDB 的其他指控，重新出任总理。
“未来，这个国家可能会有一个被定罪的罪犯成为总理。 选民希望这发生吗？” 马哈蒂尔说。
他的竞选活动反响平平。
在一次活动中，2018 年参加他的集会的数千人空空如也，空空如也。他的日程安排很稀疏，马哈蒂尔求助于在社交媒体上发布声明和视频。
他试图向安华集团和土团党伸出橄榄枝，组成统一战线对抗巫统，但遭到拒绝。 虽然这次成功可能是不可逾越的，但这不会是马哈蒂尔的最后一次——曾被安瓦尔描述为“不屈不挠的斗士”。
“只要我还活着，我就会继续战斗，这场斗争还没有结束，”马哈蒂尔说。
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