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马来西亚中华总商会（ACCCIM）的智囊团社会经济研究中心本月早些时候发布了商业和经济状况调查（M-BECS）报告（2H21和1H22）。
这项于 4 月至 6 月进行的双年度调查显示，虽然各行业的经济复苏继续不均衡，但由于内需改善和出口强劲，我们的经济在 2022 年上半年继续复苏。
由于对国内外不利因素的担忧挥之不去，大多数受访者 (70.4%) 对 1H22 的经济状况持“中性”态度，而只有 14.7% 表示“好转”。
至于 2H22，预期有所改善，25% 的受访者预计经济前景“更好”，56.5% 的受访者认为“中性”。
从最近的调查报告中，我们可以看到企业一再面临同样的挑战和问题（见表）。
高昂的运营成本和现金流问题一直是影响企业的首要问题，而原材料价格上涨是影响企业现金流的主要因素。
所有这些都与林吉特的持续走弱相结合，使公司的情况变得更糟。
此外，劳动力短缺问题在过去一年有所恶化。
尽管政府同意将80:20的本地与外国工人比例的实施推迟两年以给企业更多时间的要求，但这种政策变化的触发器使行业处于亏损状态。
这一点从人力资源部（MOHR）和内政部早先的协调不力中表现得尤为明显。
从印度尼西亚在备忘录打嗝后突然停工到马来西亚，到最后一刻暂停 MOHR 外国工人招聘系统两周，所有这些都让公司陷入困境。
虽然MOHR已经宣布解除冻结，并且之前所有的外劳申请都将照此办理，但政策一再的“翻牌”却给行业造成了混乱。
我们知道，我们对工业革命 4.0 (IR4.0) 的拥抱需要加快步伐，尤其是在制造业和农业等劳动密集型行业。
自动化和电子化是减少劳动力依赖的必要条件。 然而，马来西亚各行业对 IR4.0 的采用进展缓慢。
根据 M-BECS 报告，企业认为只有 12.7% 的马来西亚制造业已进入 IR4.0 阶段。
这个数字甚至低于槟城科技发展中心（PSDC）在2019年引用的数据，即只有约15%至20%的马来西亚企业采用了IR4.0技术，并且都是跨国公司。
M-BECS 报告称，业内人士认为，一半（51.3%）的马来西亚企业仍处于 IR3.0 阶段，26.2% 仍处于 IR2.0 阶段。
去年的一项调查还显示，不到一半的公司已经实现了数字化或采用了自动化。
当被问及他们不情愿时，提到的前三个原因是没有准备好或有其他紧迫的领域需要关注，不需要数字化或自动化，而且该行业不适合。
由此可见，无论是政府、商会、行业协会，还是业界，都需要加大力度，鼓励企业，尤其是中小企业，采取行动。
然而，考虑到现金流限制的突出问题，我们的中小型企业应如何为 IR4.0 的采用、自动化、数字化甚至研发分配资金仍然是最大的挑战。
多年来，尽管马来西亚生产力公司、马来西亚数字经济公司、马来西亚标准与工业研究所和马来西亚中小企业公司等政府机构为企业提供了各种帮助和咨询，但结果令人震惊或不温不火。
中总中小企业委员会最近访问了东姑阿都拉曼管理科技大学的中小企业中心。
从与他们的初步会议开始，讨论的重点是如何通过大学的企业孵化和创业中心帮助中小企业实现数字化和自动化。
规模太小而无法雇用相关信息技术员工的中小企业可以从中心的共享服务中获得必要的技术支持，以及与人力资源管理、法律、市场研究等相关的其他支持和培训。
争论的焦点永远是企业是否应该在投资自动化、数字化和 IR4.0 技术之前先盈利，还是应该在获得更多利润以进一步发展之前找到投资方法。
尽管他们希望改变，但由于缺乏资金，许多人也选择了现状。
由于政府已同意推迟实施80:20的本地与外国工人配额，企业没有理由延迟改变。
他们应该利用两年的缓冲期来减少对劳动力的依赖。 即使它们不能完全自动化，也应该分阶段进行。
否则，他们很快就会因为劳动力问题和工人成本上升而被抛在后面。 这将使马来西亚未来的经济前景和从大流行中恢复的商业复苏比“中性”更糟糕，而是落后于该地区其他国家。
Koong Lin Loong 是 Reanda LLKG International 管理合伙人兼总司库兼中总中小企业委员会主席。 这里表达的观点是作者自己的。
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