在 Covid-Era 实验中，马来西亚尝试大幅减少移民劳工 – 华尔街日报

自大流行初期以来，马来西亚就对移民工人关闭了边境，在服装制造和棕榈油等行业造成了严重的劳动力短缺，并使该国全球重要的半导体行业更难跟上需求。 马来西亚国家商会表示，在大流行期间数十万农民工回家而没有被替换之后，该国目前短缺约 50 万名工人。

即使 Covid-19 病例减少、经济重新开放，许多商业团体仍表示不清楚马来西亚政府何时会允许他们引进新的移民工人。 相反，政府已宣布计划减少对外国劳动力的需求，推动一项名为“马来西亚化”的计划，该计划为从事以前由外国人担任的工作的当地工人提供额外报酬。 人力资源部长 Seri Saravanan 在今年 5 月表示：“我不能通过试图在为当地人创造就业机会的同时又允许外国劳动力进入而使情况变得混乱。”

马来西亚领导人表示，在大流行之前居住在马来西亚的大约 300 万移民工人不仅没有为经济注入活力，反而阻碍了企业投资自动化和提升价值链，从而阻碍了该国的发展。 马来西亚中央银行在 2018 年发表的一篇论文称，“这些低技能工人以低廉的成本轻松获得，造成了严重的扭曲，阻碍了公司转型。”

类似的想法在世界其他地方也受到了关注。 沙特阿拉伯近年 迫使公司雇用当地人 并对雇用外国人的公司征税。 在英国，首相

鲍里斯·约翰逊

说 该国正在减少移民 提高当地工资和生产力，即使那里存在劳动力短缺。

正如英国遇到劳动力短缺的问题——军队被要求帮助分配燃料，农民因缺乏移民劳动力而放弃种植——自禁止新移民工人以来，马来西亚一直在苦苦挣扎。 “这是在维持经济复苏方面的短期考虑与提升价值链和增加马来西亚人工资和收入的长期目标之间的权衡，”双威经济学教授 Yea Kim Leng 说。大学，在马来西亚。

政策制定者似乎决心给马来西亚带来冲击，马来西亚是一个人均国内生产总值约为 10,000 美元的中等收入国家，甚至在大流行之前就已经在与低迷的增长作斗争。 一项计划是提供赠款以鼓励公司投资自动化，其明确目标是减少对从印度尼西亚和孟加拉国等国家来到马来西亚的移民工人的依赖。 尽管如此，外国劳动力的减少正在带来挑战，特别是对制造业和棕榈油等劳动密集型行业而言。

行业组织马来西亚棕榈油协会首席执行官 Nageeb Wahab 表示，马来西亚棕榈油种植园缺少 75,000 台收割机，这影响了产量，并使公司难以充分利用全球历史高价。

11 月初，联合国粮食及农业组织表示，马来西亚是仅次于印度尼西亚的世界第二大棕榈油生产国，种植园的移民劳动力持续短缺，这是全球食品价格达到 2011 年以来最高水平的原因之一。

10 月底，马来西亚总理伊斯梅尔·萨布里·雅科布表示，政府已批准 32,000 名种植园工人来到马来西亚，但尚未决定其他行业的入境日期或移民工人配额。 Nageeb 先生说 32,000 人不足以满足行业需求。 根据另一个行业组织马来西亚棕榈油委员会的数据，与去年同期相比，今年 1 月至 9 月马来西亚棕榈油出口量下降了 12%。

企业主说，年轻的马来西亚人通常对肮脏和体力的工作不感兴趣。 纳吉布先生说，当地人通常不想在种植园巡逻时用一根长杆系在镰刀上，从树上摇下棕榈果。 “这不是钱的问题，”他说。 “这与工作的性质有关。”

由于可用的移民工人少得多，马来西亚雇主别无选择，只能设法吸引当地人从事工作。 林光霞，首席执行官

高山橡胶工业

Bhd. 是世界上最大的橡胶手套制造商之一，在大流行期间增加了大约 500 名当地工人，以取代大约 400 名离职的农民工。 为了招募当地人，林先生联系社区领袖并提供比最低工资高出约 50% 的薪酬待遇。

虽然他现在没有面临严重的劳动力短缺，但林先生担心他目前雇用的 4,000 名外国工人中的一些将在未来几个月返回他们的祖国，而且他将无法找到当地工人来替换它们。 这鼓励他扩大对设备的投资，包括协助将手套装箱的机器，这样他将来​​就可以减少农民工的数量。 林先生说，目标是让足够多的工作自动化，让他可以走进他的工厂“几乎看不到人”。

其他工厂正在尝试不同的策略来招募当地人。 马来西亚工厂老板 Tan Thian Poh 在过去为他缝制衣服的 1,000 名移民中只保留了约 300 人，导致他的生产陷入困境。

尽管如此，对工厂主不利的事情可能对工人有利。 “工厂太绝望了，所以他们在掐其他工厂的农民工，”谭先生说。 “每个人都试图出价高于对方。 现在市场上一片混乱。”

陈先生解决移民劳动力短缺的办法是在吉兰丹购买一家工厂，吉兰丹是马来西亚的一个贫困地区，主要是农村地区，远离他目前的城市工厂。 他预计那里的当地人会比城市人对低薪缝纫工作更感兴趣。 那家工厂将于 12 月开工。

谭先生表示，过渡将具有挑战性。 他的其他工厂依靠分包商网络进行工作，例如将设计印刷到衬衫上，但他认为吉兰丹不会提供这些服务。 他的一些员工不愿意搬到农村地区。 尽管如此，陈先生鼓励其他工厂主迈出这一步，将他们的工厂搬到更便宜的地区，认为这是马来西亚为数不多的移民劳工较少的前进道路之一。

另一个受外来劳工短缺影响的备受关注的行业是马来西亚的半导体行业。 该国是一个主要的芯片组装中心，今年早些时候马来西亚对 Covid-19 的严格限制减少了产量，加剧了全球短缺。 马来西亚半导体工业协会主席黄秀海表示，现在限制措施已解除，正常制造已恢复，但工人短缺使得进一步增加产量以满足强劲的全球需求变得困难。 他估计半导体和电子行业目前短缺3万名工人。

按照他的说法，对农民工的限制不仅不会提高竞争力，反而会成为阻碍。

“如果我们没有足够的工人，扩张将会放缓，”他说。

— 马来西亚吉隆坡的 Chester Tay 对本文做出了贡献。

写给 乔恩·埃蒙特在 jonathan.emont@wsj.com