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海军周二表示,两艘美国军舰正在南中国海作业,三名地区安全消息人士说,它们正处于中马之间的对峙地区。
上周,中国政府研究船“海洋洋号” 8号在马来西亚国营石油公司马来西亚国家石油公司(Petronas)附近的一艘勘探船附近进行了一项调查,此前该船在越南进行了类似的巡逻。
此事件促使美国呼吁中国停止在有争议水域中的“欺凌行为”,理由是对北京对那里的海上油气开发采取挑衅行动表示关注。
美国国务院表示,中国正在利用该地区对冠状病毒大流行的关注来“胁迫其邻国”。
美国印度太平洋司令部发言人妮可·史威格曼(Nicole Schwegman)周二表示,“美国海军”两栖攻击舰和“导弹山”号巡洋舰已经在南中国海部署并正在行动。
施韦格曼在给路透社的一封电子邮件声明中说:“通过我们在南中国海的持续作战存在,我们正在努力……促进航行和飞越自由,以及支撑印度太平洋安全与繁荣的国际原则。” 。
“美国支持我们的盟国和伙伴为确定自己的经济利益所作的努力。”
美国海军远征打击组织司令部海军少将弗雷德·凯彻告诉路透社,他的部队本周已经与中国海军在南中国海进行了交往。
“我们与他们之间的所有互动仍然是安全和专业的,”凯彻(Kacher)在美国海军航空母舰的电话采访中说。
施韦格曼没有透露军舰的确切位置,但是安全消息来源说,它们靠近海阳迪至8号和由国家石油公司运营的西卡佩拉号钻井船。消息人士不愿透露姓名,因为他们无权与媒体讲话。
该地区接近其越南和马来西亚以及中国宣称拥有的水域,因为它在其U形“九点划线”中对南中国海的大部分地区拥有广泛的主权,但未被其邻国或世界大多数地区认可。
中国否认有关僵局的报道,称“海洋八号”正在进行正常活动。
外交部周一在对路透社问题的传真答复中说:“您提到的海上“对抗”没有发生。
国油和马来西亚外交部没有立即回应置评请求。
中国调查船本月的举动是在北京加强冠状病毒外交,向东南亚国家捐赠大量医疗设备和援助的时候。
一支由中国医学专家组成的团队本周抵达马来西亚,据报道该国感染了5400多次冠状病毒。
美国指责中国利用大流行病的干扰来扩大其在南中国海的存在。
周日,越南表示抗议,此前中国表示已在有争议的水域的西沙群岛和南沙群岛上建立了两个行政区。
Rozanna Latiff和A. Ananthalakshmi的报道;北京新闻室的补充报道; Raju Gopalakrishnan编辑
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