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马来西亚对影响其宏观经济的外部冲击并不陌生。
在过去的二十年中，它受到1997年亚洲金融危机（AFC），9/11之后的2001年全球经济放缓以及2008年全球金融危机的冲击，它们各自以不同的方式影响经济。
亚足联导致该国历史上最严重的经济收缩-在1998年将增长逆转至负7.35％。该国通过审慎的政策制定克服了这场危机，并吸取了重要经验教训以保护自己免受后两次经济冲击的影响。
在过去两个月中，Covid-19在全球蔓延之前，由于美国和中国之间的贸易紧张局势，几乎所有国家的经济增长都放缓了。
Covid-19造成的公共卫生冲击先是缓慢发展，然后在上个月迅速扩大，使该国的卫生系统，尤其是公立医院承受了巨大压力。用卫生总干事拿督努尔·希瑟姆·阿卜杜拉博士的话说，第三次“海啸浪潮”如不加以预防，可能会淹没医疗机构，并造成大量死亡，尤其是在老年人和患有慢性病的人中。
最初，危机的影响在与中国市场紧密相关的电气和电子产品（E＆E）部门以及由于入境游客的大量减少而在旅游业和零售业中感受到。这些影响最近扩大了，导致对所有经济活动的广泛破坏。
在我们最新的区域经济更新中 Covid-19时期的东亚和太平洋于本周早些时候启动，该地区的经济增长在基本情况下估计将放缓至2.1％，在小情况下将降至-0.5％。
对于马来西亚，在基本情况下，今年的经济增长预计将下降至-0.1％，在较低情况下则将下降至-4.6％。伴随着重大的经济紧缩，这一大流行病将对该地区的贫困产生巨大影响，今年的脱贫人数将比Covid-19年前的预测少2400万人。这些估算值是在不断变化的条件下并基于截至3月27日的数据得出的。
世界银行的最新报告敦促各国采取行动，加强控制，提高医疗保健能力，并采取有针对性的经济措施，以减轻对家庭，企业和工人的影响。它还提倡对跨国界的遏制和宏观经济政策，国际合作和公私伙伴关系采取综合办法的重要性。
根据这些建议，政府发布了两个经济刺激计划，并将该国置于“运动控制令”的最初两个星期内，现在延长至4月14日，以限制该病毒的传播。 3月27日宣布了第二个更大的经济计划，正确地优先考虑在医疗保健系统中支持一线工人并购买医疗用品。
它包含重要的附加措施，可通过现金转移保护弱势家庭的收入，帮助个人和企业减轻债务偿还的负担，并为企业提供支持和工资补贴。工资补贴措施的目的是鼓励陷入困境的私营公司在此低迷时期保留其雇员。
尽管第二个方案开出了正确的经济药物处方，但对于药物的空白和某些措施的适当剂量可能存在疑问。
具体来说，如何最好地支持中小型和微型企业将需要进一步的思考和采取行动，相对适度的工资补贴规模可能不足以防止财务状况较弱的公司裁员。
如果公共卫生危机持续存在并且需要扩大行动限制，则可能需要第三次经济刺激。马来西亚在今天经历了许多经济危机。有了足够的决心，敏锐的思想，谨慎的政策制定以及利用其先前的经验，它就可以渡过这次不寻常的风暴。
本文作者是世界银行马来西亚地区经理
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