经济增长受阻-新海峡时报

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自美国首次对中国的贸易和知识产权进行调查以来,IT已有两年多的历史了。自那以来,美国对中国商品征收了四轮不同的关税,第五轮关税将于10月15日生效。

到第五轮关税实施时,几乎所有从中国进口到美国的5500亿美元商品都将在美国边境平均缴纳约25%的税。为了报复,中国将对价值超过1850亿美元的美国商品加征关税。

随着贸易冲突的加剧,全球地缘政治不确定性的背景加剧了全世界的战斗伤痕。全球贸易增长已陷入收缩,录得自全球金融危机以来最慢的增长。同样,全球工业生产已经放缓,决策者和市场参与者对即将到来的全球衰退的前景越来越警惕。

长期以来,美国一直被视为经济活动的亮点,但其增长引擎也开始爆发。甚至连美国关税的坚定支持者美国总统唐纳德·特朗普也被迫承认美国企业受到了损害。最近几个月,特朗普扩大了关税豁免的数量,并增加了对美国农民的补贴。宏观数字当然也变得不那么高兴了:在过去的两个月中,作为商业投资代理的美国核心资本货物订单已经收缩。

尽管中国决策者已尽最大努力动员货币和财政刺激措施以促进增长,但即使在征收关税之前,已经在结构上放慢速度的中国经济也进一步受到打击。经济增长继续下滑至数十年来的最低点。

制造业活动的指标已跌至负数,而中国对美国的出口急剧下降。

在亚洲其他地方,有两个相反的影响正在发挥:第一个是由于不确定性增加而全球需求普遍下降带来的负面影响。第二是潜在的贸易和投资转移带来的积极影响。贸易战持续的时间越长,这种负面影响越会消除任何积极的转移影响。

对于像越南和台湾这样的经济体来说,它们是贸易转移的最大受益者,到目前为止,情况一直相对顺利。然而,对于该地区的大多数经济体而言,贸易冲突的影响更加模糊。

日本和韩国等东亚经济体对美国的汽车和飞机零部件等特定商品的出口有所增长,但总体而言,出口增长有所放缓。同样,两个国家的最新经济数据令人担忧,资本支出和工业生产显示出新的疲软迹象。

同时,东南亚几乎每个主要的中央银行都已在过去一年中降低了利率,或有望很快降息。同样,尽管贸易转移的收益有限,但泰国和新加坡等东南亚经济体的经济活动也因出口和工厂生产下滑而跌至多年低点。在马来西亚,尽管出口也受到了打击,但到目前为止,增长在一定程度上更具弹性,过去一年出口增长呈下降趋势。

在动荡中,该地区各国已开始作出反应。泰国最近宣布了一项“搬迁”方案,其中包括税收优惠和旨在吸引投资转移的投资友好法规。

同样,马来西亚成立了一个新委员会以快速批准外国投资,并组建了“贸易战特别工作组”。同时,该地区的亚洲经济体已加紧努力,以完成《区域全面经济伙伴关系》贸易协定的签署,而未批准的CPTPP签署国可考虑加快批准力度。

然而,对于发展中的亚洲而言,仅增加国际贸易和投资是不够的。也许更重要的是确保将外国投资引导到国家发展和越来越高附加值的国内生产中,而不仅仅是作为获取外国利润的渠道。为此,包括马来西亚在内的亚洲发展中经济体将很好地避免使用过于慷慨的税收优惠政策来迎合在国家发展中不起作用的企业利益。

同时,其他旨在改善人力资本发展和增加国内投资的长期政策也至关重要。

毕竟,即使对于希望从贸易和投资转移中获利的亚洲围观者而言,贸易战也远非“好事容易”。尽管如此,即使签署了贸易协议,中美之间的经济冲突也不会很快消失。就像1930年代史密特-霍利(Smoot-Hawley)关税期间最后一次全面的贸易战推动着今天我们所知道的世界贸易体系的建立一样,中美关税冲突也可能带来新的全球贸易秩序。

作者是马来西亚战略国际研究学院的经济学,贸易与区域一体化研究人员。

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