五月份，这种神秘疾病首次出现。

在马来西亚吉兰丹州孤立的热带雨林家中，该国最后一个土着游牧社区Batek部落的成员开始出现发烧和呼吸困难。然后，他们一个接一个地开始死亡。

在过去的一个月里，来自半岛东北部落村的14人 马来西亚 已经死亡，超过50人已被送往医院。有些人仍在接受重症监护，当天还有更多人入院。其他47人因呼吸系统疾病接受治疗。

这个小村庄的300名土着人的疾病来源，被称为 Orang Asli – 一个意思是“原始人”的马来语短语 – 仍然未知。地方当局在调查时封锁了该地区，测试了从传染病到污染或附近地雷中毒的所有事情，并开始挖掘埋藏尸体以进行事后调查。

其中两具尸体的死因已确定为肺炎，但仍在继续调查是否为继发感染。找到已经死亡的Orang Asli的尸体已经证明是困难的，因为他们的习惯是当他们生病时离开社区，并且许多人已经深入迁移到丛林中。

马来西亚总理马哈蒂尔·穆罕默德周一表示，“我们正在寻找造成这么多人死亡的原因。” “可能有一种疾病的感染，但此时我们不知道是什么类型的疾病导致了他们的死亡。”

Batek是马来西亚土着Orang Asli人中剩下的三个部落群之一。传统上是一个游牧部落，只剩下12个Batek定居点，大部分居住在吉兰丹雨林附近，他们的祖先称之为家。由于难以获得医疗保健，雨林家园森林砍伐猖獗以及棕榈油和橡胶种植园中的农药被土地及其供水中毒所包围，近年来Batek人口一直在下降。

对于那些仍然生活在受感染的瓜拉岛定居点的人来说，恐怖的气氛笼罩着这个村庄。 “我非常担心，”一位村民，32岁的阿迪达斯姆在吉拉克莱医院的台阶上告诉记者，他带来了两个年幼的女儿，海，六，和五个波伊，他们都在经历呼吸困难。 “除了我的孩子，我的邻居患有同样的疾病，有些人已经死亡。”

32岁的另一名村民Inja Punai告诉当地一家新闻网站，村民们怀疑他们的供水已被附近的采矿作业所玷污。 “我们没有提出指控，但怀疑水污染是由化学废物引起的，”她说。

毗邻瓜拉岛（Kuala Koh）的村庄有一个铁矿，一个非政府组织Sahabat Jariah说，该地区正在用爆炸中使用的化学品污染该地区。

“马来西亚的Kebangsaan大学对该村周围的河流进行采样，发现水中含有金属，砷和化肥中的化学物质，”Sahabat Jariah在Facebook帖子中谈到了瓜拉岛Batek人的困境。据说爆破成分是在村庄的水源附近加工的。“

卫生部长Dzulkefly Ahmad在Gua Musang医院的新闻发布会上发言，并未排除环境中毒。 “该地区有一个锰矿，肺病可能是采矿引起的疾病之一，”他说。马来西亚副总理Wan Azizah Wan Ismail博士表示，如果发现该部落已经中毒，政府将采取“严厉行动”。

马来西亚私人医师协会联合会领导Steven Chow博士表示，他已于四月份访问了瓜拉岛的Batek部落，并发现他们处于疏忽状态，患有胃肠道和真菌性皮肤感染而且没有供应干净的自来水。

周强调，他认为这不是一种影响部落的空气传播疾病。 “这是一个完全被忽视的社区，”他说。 “他们的供水几乎不存在，卫生条件差，他们患有各种各样的感染，表明他们的免疫系统非常脆弱。没有努力帮助他们。“

“我无法证实他们的水源被污染的报道，”他补充说，“但我会说这是一群迫切需要帮助的人。”