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本周，马来西亚各地的家庭聚集在一起参加农历新年季节最重要的一餐Reunion Dinner。随着一些人在全国各地旅行，让它及时回家，这是一个家庭的几代人可以坐下来迎接新的一年，并评估他们的团结。
不幸的是，在此期间，并非所有人都有机会与亲人共度时光。 TC Lam *（不是他的真名），一位住在吉隆坡郊外的老人家的退休人员，正在与其他家庭没有联系的居民度过假期。
“我想回到家里，”91岁的林说。“当我和我的儿子和他的妻子住在一起时，我只会受到责骂，抱怨。我老了，我忘记了许多事情，但即使这样，他们也会感到沮丧这是一件小事。一旦他们离开我在家并消失了三天，后来我发现他们去度假了。没有人跟我说话或告诉过我任何事情。“
尽管Lam并没有以最好的条件与他的家人分开，但他没想到他们会切断联系。他在八个月内没有收到他们的消息，当新的一年到来时，他没有接到一个电话。
“我不知道我做了什么，”他说。
Lam的故事在马来西亚并不是独一无二的，专家声称老年人虐待和忽视是普遍存在的。虽然没有关于这一现象的官方统计数据，但是马来亚大学防止虐待和忽视老年人（和平）的学者们的研究表明，每20名老年人中就有一人在农村地区受到虐待。对于城市社区，学者们认为这个数字接近十分之一。
金融滥用在农村地区最为常见，而在城市地区，心理虐待最为普遍。忽略也经常发生在两种情况下。
然而，这可能很快就会改变，因为政府已经宣布愿意研究一项保护被忽视的父母的法律。总理府部长P. Waythamoorthy周一表示，在提出或实施任何法律之前，需要进行深入的可行性研究。
“任何孩子忽视或虐待他或她的父母都是不合适的，我认为，如果有需要，我们可以制定法律保护这些老年人，并确保他们的孩子不能简单地洗手。负责照顾父母，“政府新闻机构Bernama报道说。
妇女，家庭和社区发展部目前正在进行这项研究，尽管法案只能在2020年之前起草。
该部政策部副部长Chua Choon Hwa表示，该研究将于今年开始实施。 “[Elder] “家庭暴力法”涵盖了忽视和滥用行为。但没有多少人挺身而出 [with complaints] 到目前为止。“
养老院经理要求政府确保对法律进行认真考虑，以便对所有各方公平。
Richard See *（不是他的真名），管理一个距离首都吉隆坡一小时车程的房子，说这些日子里有更多的人因为生活费用高而不得不工作，而在过去他们更有能力成为老年父母的主要照顾者。
“生活成本如此之高，一个人的工作不足以偿还汽车，房屋和教育贷款。所以一个家庭中的每个人都在工作。如果你把一个年长的父母留在家里，谁能照顾他们？”他说。
“有些人觉得他们无法处理这个问题，没有选择把他们安置在提供优质服务的家中。如果政府想要实施这项法律，就必须考虑到现代中产阶级家庭的经济能力。”
然而，See说，有些孩子对父母采取了“看不见，心不在焉”的态度。“我们曾有过儿童倾倒他们父母的案件，提供虚假地址和联系电话，以便我们无法联系到他们。他们只是不想承担责任。“
See认为，像这样的案件属于忽视范畴，属于最令人心碎的范畴。
“在很多情况下，他们会哭，叫他们的孩子，但该怎么办？我们只能试着安慰他们，照顾他们的需要，像对待我们自己的父母一样对待他们，我们还能做些什么？”
虽然这个家庭的一些居民在农历新年期间与家人在一起，但其他人则留在家中自己的设备上。
“对于那些不回去做饭的人，我们安排一个小型的聚会，做一些不错的事情，有时候年轻人过来聊天，分享好东西作为他们社区外展工作的一部分，”See说。
研究表明，到2020年，马来西亚将成为人口老龄化的家园。 2017年，6.2％的人口超过65岁。根据马来西亚统计局的数据，到2040年，青年人口和老年人口的人口比例几乎相等，生育率下降和预期寿命延长使情况更加严重。
“发展计划需要集中精力监测老年人的特殊需求，特别是对60岁及以上的公民，”2017年统计局人口和人口司推荐。
马来西亚法律没有将忽视定为刑事犯罪，也没有反歧视法律来保护老年人。对老年人口的唯一保护是根据“家庭暴力法”，将其定义为“无行为能力的成年人”和“刑法典”。
人口老龄化问题对东南亚来说并不陌生，泰国和越南等国家正在努力解决老一辈人口和可能萎缩的劳动力问题。在20世纪90年代，新加坡通过了“父母抚养法”，为年迈父母提供了一个合法渠道，可以寻求子女的经济保障和抚养费。
在马来西亚，随着人口老龄化和更多人的工作，对养老院的需求不断增长。
联邦政府资助的房屋正在努力解决缺乏照顾者的问题：虽然最佳比例是一个照顾者到四个人，但实际上这个数字接近1:10，妇女，社区和家庭发展部长Wan Azizah Wan Ismail说。 Wan Azizah承诺将采取更多措施改善退休家庭设施，包括增加护理人员数量和组织活动以保持老年人的居住，以期避免萧条。
虽然家庭经营者称赞这些举措，但许多人强调维持家庭关系的重要性。
“一些老人的孩子被遗忘 – 他们甚至没有来参观。有些人受过高等教育，工作报酬很高，但甚至不能打电话给父母检查，也没有支付费用几个月来，“看到说。
“我的一个居民是98岁，每天都为她的家人哭泣，但他们一年没有检查过她。我不明白人们怎么能这样做。”
本文最初发表于 南华早报。
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