无人机被用于追踪马来西亚森林深处的猴子，以更好地了解灵长类动物如何通过罕见的疟疾病毒传播给人类

马来西亚婆罗洲的“猴疟疾”病例数量激增，这是一种通常只影响猕猴的疾病，由寄生虫引起疟原虫。

这种疾病常常被误诊，因为它在显微镜下看起来与温和形式的疟疾相同。但由于寄生虫的快速复制周期，在马来西亚中占据了所有人类疟疾病例69％的猴子病毒株具有高病死率

来自伦敦卫生与热带医学学院的一个科学家小组正在运行一项使用无人机技术的研究项目，称为猴子项目，以监测该疾病的传播。

疟疾遗传学教授Cally Roper说：“这种不寻常的疟疾形式以前只在猕猴群体中发现过，并且非常罕见，但病例数量一直在增加，并且人们在进入时似乎处于危险中与猴子接触。“

最新数据显示，马来西亚人群中的病例数量已从2008年的376例增加到2016年的1,604例.2016年也有8例死于该病。

研究人员发现人类之间森林砍伐和疾病发病率之间存在密切联系。这被认为是因为猴子被迫从自然栖息地转移到农田或寻找食物来源。

研究表明，在过去五年中有大量森林被清除的地方，“猴子疟疾”的发病率高1.5至3倍

Roper说：“无人机被用来监测景观变化，比如清理森林用于农业，那里有主要或次要森林或种植园。

“然后可以推断出什么森林覆盖最有利于这种形式的疟疾的传播。”

使用无人机比获取卫星图像便宜，并且可以更详细地了解疾病流行地区的地面覆盖情况

一台由笔记本电脑运行的10,000英镑固定翼无人机用于通过在网格模式下运行长达40分钟的监控森林，拍摄照片然后编织在一起形成高分辨率地图。

自2013年以来，猴子棒计划一直以这种方式收集数据，但最近已开始使用热成像跟踪猕猴的运动。

研究员Kimberly Fornace在婆罗洲北部的沙巴地区测绘了森林砍伐情况，他说：“我们仍在优化这一过程，但希望能够快速估算某一地区有多少只猴子，而无需晚上在丛林中徘徊寻找他们。“

该团队还将GPS项圈连接到靠近人类的猕猴部队内的个别猴子身上，并使用无人机对其进行追踪。

Fornace说：“我们已经用它在几只猴子上，特别是在我们知道有大片土地被清除的情况下，我们可以看到它在哪里响应。”

收集的所有数据来自沙巴长尾猴，这是沙巴灵长类动物中最常见的种类。

该地区大多数猕猴为 P knowlesi – 测试为阳性，部分地区的流行率高达86％。但是，寄生虫似乎并不影响猴子。

猕猴比较适合居住在靠近人群的地方，并且随着森林被砍伐，它们正在向人类靠近以寻找食物。

Fornace说：“[The rise in cases]令人担忧，因为马来西亚在控制其他形式的疟疾方面取得了巨大的成就，而且 P 知识界大多数情况下。“

她补充说：“这也令人担忧，因为对于其他疟疾病毒株，例如……进行大规模药物管理，你显然无法与猴子一起做。没有办法阻止传输。“

相反，希望最新的技术将帮助专家预测哪里可能发生爆发，以告知疟疾控制计划。

猴巴项目将于今年晚些时候公布五年期研究结果，但已经由无人驾驶飞机收集的数据产生了一些积极影响。

该团队表示，公共卫生官员在清除树木的地区更加积极主动地进行疟疾预防 – 例如使用杀虫剂喷雾剂和分发蚊帐。

无人机技术越来越多地用于防治疟疾和其他疾病。

在桑给巴尔无人驾驶飞机正用于调查疟疾热点，并确定携带疟疾的蚊子可能滋生的水满载区域。

该项目的下一阶段 – 由威尔士阿伯里斯特威斯大学与桑给巴尔的疟疾消除计划合作，将把无人机影像带到智能手机，引导杀虫剂喷洒

阿伯里斯特威斯大学遥感讲师安迪哈迪说：“我去年进行了一项证明研究，发现我们可以使用无人机技术快速准确地绘制疟疾蚊子栖息地。

“从今年7月份起，我们将在桑给巴尔上空推广，飞越目标区域 – 比如稻田，这将需要大约30分钟。”

可以在标准笔记本电脑上快速处理图像，以生成扫描水体和记录的所有位置的区域地图。然后将其上传到喷涂团队使用的应用程序，以帮助他们更好地浏览风景并跟踪其进度。

在周三的伦敦疟疾峰会上将讨论使用这些技术来绘制和解决疟疾传播的问题。国家元首将召开会议宣布一系列新的治疗疾病的承诺