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氯胺酮是亚洲吸毒者中流行的街头毒品，具有Special K，Vitamin K或Kit Kat等奇特名称。氯胺酮最早出现在20世纪70年代中期的休闲药物现场，主要在美国，当时发现小剂量的麻醉剂引起幻觉和身心之间的脱节感。 2006年，进一步发现氯胺酮可用于治疗严重心境障碍如抑郁症
由于氯胺酮已被美国食品和药物管理局批准用作麻醉剂，美国法律允许医生针对他们认为药物有效对抗的医疗条件开药。抑郁症就是其中之一
一种使人虚弱的疾病，抑郁症使人感到深深的悲伤和绝望。据世界卫生组织（世界卫生组织）统计，全世界所有年龄的人口超过3亿人患有抑郁症。标准治疗包括选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）处方药，如Prozac和Zoloft。
这些抗抑郁药通过增加大脑中血清素的水平来改变患者的黑暗情绪。为了调节自己的情绪，血清素是一种神经递质，它携带身体不同部位之间的信号，用于心理功能等
然而，对于治疗性抑郁症（TRD）患者的约30％的病例，SSRI抗抑郁药无效。在患者看到改善之前，可能需要几周甚至几个月的时间。但是，在输注盐酸氯胺酮的情况下，几小时内就可以看到结果，三分之二的TRD患者的心情改善持续了一周。
抑郁症也常与自杀有关。早在20世纪80年代，美国和欧洲的研究表明，50％至60％的自杀者可能患有抑郁症或相关疾病。对于那些有自杀风险的人来说，最近的研究表明氯胺酮可能是一种快速疗法。
氯胺酮在TRD治疗中的明显疗效引起了制药公司和医生的注意。此外，近年来，美国和澳大利亚的几家私人诊所也开始为TRD患者提供氯胺酮治疗。与此同时，一家全球制药公司已经获得了专利 – 氯胺酮衍生物鼻喷雾剂 – 即将在美国上市的艾氯胺酮
然而，关于使用氯胺酮治疗TRD的问题依然存在。氯胺酮的广泛使用会使它变成危害健康的吗？
FIRST是药物安全。尽管在治疗期间给予的氯胺酮剂量很低（大约是麻醉剂量的十二分之一），但不清楚随着时间的推移频繁输注药物会产生哪些副作用。长期使用氯胺酮会对肝脏，肾脏和膀胱造成损害。在该药物的娱乐用户中也观察到认知障碍。考虑到这一点，用于TRD治疗的氯胺酮输注类似于长期重复服用小剂量的强效麻醉剂
第二，吸毒成瘾。反复使用会导致药物依赖。最糟糕的结果是，TRD患者可能最终用药物成瘾代替他们的精神状况。美国正在进行的阿片类流行病就是一个例子。患者成为阿片类药物成瘾者，因为在治疗期结束时停止处方之前，医生开了类阿片类药物OxyContin进行疼痛管理，迫使他们寻求替代药物。上瘾的，他们只是转向合成阿片类药物或海洛因来缓解压力。人们不应该排除使用氯胺酮产生相似结果的可能性
THIRD，氯胺酮的市场准备情况。氯胺酮只给予小剂量（每剂500美元[RM1,958]），通常是富有的TRD患者组。在药物准备投放市场之前，需要进行多年的临床试验，通常涉及数千名参与者。由于在已发表的临床试验中接受氯胺酮的TRD患者少于400例，其疗效最多可被描述为初步。需要更多的试验才能获得市场认证。
如果艾氯胺酮鼻腔喷雾剂在市场上销售，那么氯胺酮为受控物质的国家（如马来西亚和新加坡）的主管部门将不得不通过国际旅行者处理它，而国际旅行者可能拥有这类药物，有或没有处方。马来西亚和新加坡将不得不投资这种复杂的检测能力，以防止氯胺酮衍生物被海上，空中和陆地检查点偷运
由于艾氯胺酮鼻腔喷雾剂可以大剂量吸入诱发致幻性，因此也存在滥用的可能性。对于使用氯胺酮合法使用的国家来说，不能排除出现一类新的氯胺酮成瘾者，特别是如果突然使TRD患者无法使用该药物
如果在美国有一个来自阿片类流行病的教训，那就是处方药可能会成为致命药物问题的根源。因此，密切监测那些使用艾氯胺酮的人是至关重要的。
因此，世界各地的权威机构必须解决这一新兴问题，因为氯胺酮在西方作为速效抗抑郁药获得合法性。他们越早准备，他们越不可能被警惕。
Tan Teck Boon是新加坡南洋理工大学S. Rajaratnam国际研究学院 的科学和技术研究计划（STSP）的研究员和协调员。 Nandhakumar Gunasekaran是
高级分析师在 STSP
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