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大象小牛的尸体位于马来西亚半岛北部偏僻的高速公路边 – 东西高速公路旁边是两个野生动物保护区，皇家贝卢姆州立公园和Temengor森林保护区。马来西亚媒体上的这类报道越来越引起野生动物专家的关注。他们强调人与大象并存的难度越来越大。随着马来西亚半岛经济的发展，对国家野生动植物的危害也越来越大
像东西高速公路这样的道路可能对景观连通性和野生动物的迁移带来巨大的挑战。研究这条道路如何影响大象运动，导致诺丁汉马来西亚大学校园（UNMC）和其他合作机构的野生动物保护主义者的呼吁，以避免这条道路的进一步扩大。他们也希望看到速度限制的减少和执行，以及夜间交通量的限制
研究小组花费了5年的时间追踪全球定位系统追踪17只野生亚洲象（Elephas maximus），看看它们是否越过这条路，多久以及在哪里，模拟它们的运动如何受到道路的影响。他们的研究结果 – “大象为什么过马路？野生大象对马来西亚半岛主要道路的复杂反应”已发表在学术期刊生物保护。他们表示，这些结果与整个亚洲和非洲的景观有关，在那里现有的或规划中的道路将大象栖息地碎片化
在一个越来越人性化的世界里，大型动物所能生存的地方几乎没有与人类和人类足迹接触的地方。道路导致重要栖息地的破坏，对巨型动物尤其是巨型动物的威胁 – 像大象这样的大型动物，也需要非常大的家庭范围来满足他们的生态需求
追踪17只野生大象
由UNMC环境与地理科学学院的Ahimsa Campos Arceiz博士领导的研究生Jamie Wadey和他的团队使用GPS卫星项圈跟踪大象，每两小时记录一次他们的位置。他们发现，尽管大象仍然能够穿越，但这条路实际上是大象运动的重要屏障。大象运动的建模显示了两个重要的结果 – 第一，大象横过马路的百分之八十比如果不在那里的道路所预期的;其次，大象被种在那里的草和其他早期继承植物的数量吸引到路边。在路边花费时间，大象面临诸如超速车辆和偷猎等危险。这项研究中的两只大象被挖走象牙，另外一只在与车辆碰撞后幸存
Jamie Wadey说：“了解大象在什么时间和什么地方穿过马路，可以为减灾措施的设计提供信息。有一个强有力的一致的证据表明，东西公路构成了大象迁徙的障碍。但与大象在非洲的行为方式相反，亚洲象似乎被路边奇怪地吸引了 – 可能是由于沿着草地边缘的大量伐木和丰富的食物而造成的更为开阔的栖息地。“
自从这项研究完成以来，马来西亚政府已经在东西高速公路上建造了一座野生动物高架桥。研究小组正在鼓励马来西亚当局监测高架桥的使用，以了解其为大象和其他野生动物提供景观连通性的有效性。
更有效的措施保护大象
研究小组认为，高架桥不足以促进景观的连通性，因此应将其视为一套减灾工具的一部分。他们呼吁：
- 增加巡逻和其他反偷猎努力
- 避免进一步扩大道路
- 减速和执行速度限制
- 人居管理，减少大象使用路边进行觅食
- 监测野生动物高架桥的有效性
- 公众参与修改东西方高速公路和其他道路上的司机行为野生动物栖息地
- 考虑晚上控制交通量的选择
博士。 Campos-Arceiz说：“我们已经描述了一条道路影响大象在这个重要景观中运动的复杂方式，我们发现大象都被道路所吸引，交通量或道路容量的进一步增加可能会导致道路两旁的大象流动性可怕的后果，我们的结果对马来西亚半岛和其他象范围国家的大象保护具有直接的政策和管理意义。
进一步探索： 亚洲和非洲大象之间的巨大差异是饮食
更多信息： Jamie Wadey et al。为什么大象过马路？野生大象对马来西亚半岛主要道路的复杂反应生物保护（2017）。 DOI： 10.1016 / j.biocon.2017.11.036
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